На мероприятии Hot Chips 2017 компания Microsoft представила разработку под названием Project Brainwave. Это аппаратная платформа для ускорения глубокого обучения. По словам Microsoft, ускоритель обеспечивает работу искусственного интеллекта в реальном времени, то есть формирование ответов на запросы непосредственно в ходе диалога с пользователем.
Проект включает три слоя: высокопроизводительную распределенную архитектуру; аппаратный «движок» глубокого обучения, реализованный в FPGA; компилятор и библиотеку времени исполнения.
Использование FPGA обеспечило высокое быстродействие. На Hot Chips 2017 был показан ускоритель на 14-нанометровых FPGA Stratix 10 производства Intel.
Программное обеспечение Project Brainwave уже поддерживает такие средства построения и обучения нейронных сетей, как Microsoft Cognitive Toolkit и Google Tensorflow. Планируется расширение списка.
Разработчик отмечает высокую производительность изделия, оцениваемую в 39,5 TLFOPS (при использовании собственного 8-битного формата представления данных с плавающей запятой). Достигнутые показатели не являются предельными. В течение «ближайших кварталов» Microsoft обещает существенно увеличить производительность. Ускоритель будет доступен клиентам фирменного облачного сервисе Azure.
